Going In and Going Out of Wicak Hidayat
Kobe Bryant, Shaquile O’Neal, Tim Duncan. Ketiganya punya satu kesamaan: pernah empat kali jadi juara NBA.
Shaq satu-satunya yang mendapatkannya dari berbagai tim. Bryant dan Duncan dari satu tim saja.
Lalu, siapa di antara trio itu yang akan mendapatkan gelar kelima pertama mereka? Siapa yang bakal ‘mendekati’ His Airness dengan 6 (enam!!) gelar NBA di jemarinya?
Siapa hayooo?
‘90% Shaq ke Cavs’
Cleveland Cavaliers bekerja keras untuk menebus kegagalan mereka di NBA musim 2008-09. Kini, mereka hampir pasti akan mendapatkan Shaquille O’Neal dari Phoenix Suns. (read more)
Yup, Mr O’Neal agaknya akan bergabung dengan LeBron James dan Mo Williams untuk musim depan di Cleveland Cavaliers.
Mungkinkah O’Neal menyajikan kekuatan yang diinginkan James di Cavs? Melengkapi duet Bron-Mo menjadi Bron-Mo-Shaq?
Bukan rahasia kalau saya nggak terlalu suka dengan Kobe Bryant. Ada sesuatu tentang Kobe yang membuatnya tampak: it’s all about me.
Dari sisi talenta tak perlu diragukan, Kobe memang punya kemampuan yang spesial. Bahkan ada yang bilang Kobe adalah pemain paling komplit saat ini.
Kemampuan Kobe dan Lakers-nya dalam mengatasi Orlando Magic di Finals NBA 2009 seakan membuktikan Kobe sebagai salah satu pemain hebat di sejarah NBA.
Yang membuat saya senang, ternyata di balik Kobe Bryant ada satu hal penting yang bernama riset! Yup, entah sejak berapa lama saya selalu beranggapan bahwa tim olahraga yang bagus adalah tim yang memiliki riset yang bagus.
Kobe pun punya risetnya sendiri. Selain dari Lakers, Kobe punya trainer khusus bernama Tim Grover. Ini adalah orang yang sama yang menjadi trainer legenda bola basket Michael Jordan.
Kobe pun punya seorang bernama Mike Procopio, asistennya Grover yang banyak memberikan masukan pada Kobe dari hasil riset. Yup, Kobe dan Mike’ Sweet Chuck’ Procopio konon kerap bertukar email seputar permainannya.
“To have someone as dedicated to the game as [Procopio], it was great for me,” Bryant said. “He could see things from the outside looking in that sometimes get a little cloudy when you’re in the moment of the battle.” (Yahoo)
Ya, riset telah membantu Bryant –pemegang empat cincin juara NBA– dalam mempersiapkan mentalnya sebelum pertandingan. Riset membantu Bryant memutuskan gerakan seperti apa yang perlu (dan tidak perlu) dilakukan dalam menghadapi tim dan pemain lain.
Riset, dengan demikian, telah banyak membantu Bryant dalam menjadi juara NBA.
Matchup antara Mr James dan Mr Howard sudah selesai. The bigger name, bigger star, bigger salary dan bigger endorsement sudah dipastikan tak akan menemui the other bigger name di Finals NBA.
Yup, tak ada Dream Finals LeBron ‘King’ James vs Kobe Bryant.
Iklan-iklan NBA yang menampilkan rivalitas keduanya menjadi ..euh.. hanya sekadar mimpi basah Mr David Stern belaka.
Orlando Magic terbukti jadi the better team dan menundukkan James dkk. Konon, Howard memiliki peran pendamping yang lebih mendukung dibandingkan ’saksi mata” yang ditempatkan Cavs untuk menemani James di lapangan.
Bisa jadi, Cavs gagal membendung Magic karena:
Nah, omong-omong soal Big Man, sekarang saya masih mempertimbangkan siapa yang Bigger, Dwight Howard atau LeBron James.
Ini bukan soal Star Power, gaji ataupun kemampuan di lapangan. Tapi ini soal pribadi keduanya.
Howard dan James memang nampak sebagai Good Guy. Keduanya (kalau saya tak salah mengamati) senang memberi untuk amal.
Keduanya juga tak suka mengkritik teman satu timnya secara blak-blakan dan cenderung sombong (tidak seperti ’seseorang’).
Namun satu hal yang kemarin agak mengganggu adalah ‘kabur’-nya James dari lapangan seusai dikalahkan Magic. Tak ada salaman sopan, apalagi peluk mesra penuh persahabatan seperti yang dilakoni Mr Bryant dan Mr Anthony.
Padahal James dan Howard pernah bersama-sama berjuang mendapatkan emas saat membela Amerika Serikat di Olimpiade 2008.
Kenapa James?
NB. Di sisi lain, James masih memiliki kekuatan dari aura-nya sebagai non-star superstar:
So who is the Bigger Man? James atau Howard? Dunno.. siapapun boleh asalkan tetap mempertontonkan aksi seru di lapangan! 
Baik Los Angeles Lakers dengan Kobe Bryant-nya maupun Cleveland Cavaliers dengan LeBron James-nya sedang dilanda ‘kejutan’.
Bryant agak ‘lumayan’ karena ditahan imbang oleh Denver Nuggets. Di sisi lain, King James agak apes karena dalam posisi lemah 3-1 melawan Orlando Magic dan Super Dwight Howard-nya.
Masih ada banyak pertandingan, dan masih ada banyak kemungkinan.
Bisa saja Lakers akhirnya mengalahkan Nuggets. Atau bahkan Cavs membuat dramatic comeback dengan menghantam balik Orlando dalam sisa pertandingan yang ada.
Jika itu yang terjadi, laga Bryant vs James di final NBA akan menjadi Third Act yang dramatis. Mereka akan sampai di medan pertempuran klimaks dengan pernyataan: ‘kami telah melalui perjuangan berat, nyaris mampus, tapi kami kembali untuk menang!’.
Jika itu tidak terjadi, baik Nuggets maupun Magic juga bisa membuat klaim yang sama. “Kami telah menaklukkan para raksasa, dan tempat yang sah bagi kami adalah pada tahta juara!”
Finals NBA tahun ini tampaknya akan menjadi epos yang cukup seru.
Pasca menjadi juara NBA, Boston Celtics agaknya layak mendapat gelar baru. Yaitu NBA Rehabilitation Center.
Mengapa? Coba saja tengok Mr Darius Miles yang sempat diajak berlatih paa Pre-Season Celtics tahun ini.
Miles adalah pemain yang sempat mengalami masa kelam di NBA. Dijuluki sebagai salah satu The Jail Blazers ketika bermain untuk Portland Trailblazers, Miles bukanlah sosok teladan.
Ia pun akhirnya dibuang oleh Blazers dengan alasan a career ending injury.
Tapi Ainge, Rivers dan Celtics memberikan kesempatan kedua bagi pemain itu. Dan Miles pun kini kembali melanjutkan kariernya di NBA. Tidak gemilang, tapi cukup memberi harapan.
Kasus terbaru adalah Stephon Marburry alias Starburry. Mantan pemain All Star ini cekcok berbulan-bulan dengan New York Knicks. Ia disingkirkan dari lapangan, dilarang hadir dalam pertandingan Knicks dan diasingkan bukan main oleh para pemain, pelatih, manajemen dan bahkan fans.
Tapi kini Celtics memberikan kesempatan kedua pada Marburry. Merekrutnya setelah semua kontrak dengan Knicks ditebus.
Kalau diteruskan, bisa-bisa semua pemain NBA yang bermasalah akan dilarikan ke Celtics bak korban Narkoba dikirimkan ke pusat-pusat rehabilitasi. The Boston Celtics NBA Rehabilitation Center?
Diingatkan oleh My Brother Dimski, voting untuk NBA All Stars 2009 sudah bisa dilakukan di NBA.com.
Pilihan saya adalah:
Diam-diam saya sebenernya berniat untuk membuat preview musim NBA 2008-2009. Tapi ternyata memang tidak sempat.
Anyway.. they’ve begun.. Celtics membuka dengan kemenangan dan begitu pula Lakers.
Entah mengapa tahun ini saya merasa tak akan ada repeat champion. Sorry Paul!
Btw, ada yang tau nggak apakah JakTV nyiarin NBA lagi tahun ini? Liat situsnya, gak ada info apa-apa, cuma Coming Soon doang.
Foto: Copyright 2008 NBAE (Photo by Nathaniel S. Butler/NBAE via Getty Images)
How Did I Miss This? Patrick Ewing Jr has been traded from the Kings to the Knicks (via Rockets).
Padahal sengaja-sengaja subscribe feeds-nya Kings demi melihat perkembangan Junior.
Emas, biasanya diasosiasikan dengan ‘monster bermata hijau’ alias ketamakan (atau jangan-jangan monster itu sebenarnya iri?). Ini tertuang dalam banyak kisah, seingat saya salah satunya adalah kartun Warner Bros Tiny Toon yang dulu pernah saya tonton di salah satu televisi swasta (cmiiw).
Namun ada emas yang bisa menaklukkan egoisme dan membuat sekelompok orang bekerjasama.
Inilah emas yang diperebutkan dalam olimpiade pada cabang olahraga beregu. Misalnya sepakbola dan basket.
Contoh paling baru adalah kemenangan redeem team USA di final Olimpiade saat menghadapi Espanola dengan Pau Gasol-nya.
Bryant, James, Wade dkk harus menelan ego masing-masing dan bermain sebagai tim demi mendapatkan emas penuh gengsi itu. Pelajarannya (mungkin) dari Boston Celtics yang berhasil meredam ego Pierce, Garnett dan Allen untuk menghasilkan Banner 17.
Nah, sebenarnya panggung sudah disiapkan buat LeBron James untuk menjadi ‘Return of The King’ (to Cleveland) dan meraih cincin juara di musim depan. Masalahnya, apakah drama –yang tentunya membuat ngiler Nike dan Howard Stern– itu akan terwujud?
Jangan lupa bahwa James & Williams dkk kemungkinan masih harus berhadapan dengan Celtics yang sedang di atas angin. Dan juga bisa jadi akan bertemu Lakers atau Rockets di final (dua tim Barat yang kayaknya sedang dapat angin segar untuk musim depan).
Can’t hardly wait for the next NBA season.. assuming JakTV masih nyiarin :p
(Foto: Medali Emas Olimpiade Athena, oleh Petrenko via Sxc.hu)
